Die Schichtarbeit ist eine Arbeitszeitform, bei der die Lage der Arbeitszeit innerhalb des 24-Stunden-Tages von der als üblich angesehenen Tagesarbeitszeit abweicht. Zeitliche Lage der Arbeitszeit innerhalb des 24-Stunden-Tages und ihr Wechsel, die Regelmäßigkeit (langfristig geplante Wiederholungsmuster der Schichtarbeit oder kurzfristig bedarfsorientierte Schichtarbeit) und die Kontinuität sind Merkmale der Schichtarbeit.