Unter einem Scheinkäufer versteht man eine Person, die durch einen Hersteller, einen Importeur, einen Großhändler oder eine Forschungsagentur angestellt wird. Er verhält sich wie ein gewöhnlicher Käufer in einem Einzelhandelsgeschäft und bewertet verschiedene Kriterien innerhalb dieses Geschäfts. Zu diesen Kriterien zählen die Anordnung der Regale, der Service, die Qualität und die Verkaufsbemühungen des Personals.