Den Jahresabschluss eines Unternehmens bilden die Bilanz und die Gewinn- & Verlustrechnung zusammen. Mit dem Jahresabschluss werden bei der Informationsfunktion der Buchhaltung alle „Interessenten“ über die Unternehmenslage (zum Beispiel Gewinn, Verlust, Vermögen) informiert. Mögliche Interessenten sind Eigentümer, Aktionäre, Unternehmensleitung, Steuerbehörden, Aufsichtsbehörden Mitarbeiter, Interessensvertretung (Arbeiterkammer, Gewerkschaften, Betriebsrate), Geschäftsfreunde, Kunden usw.