In der kommerziellen Datenverarbeitung ist die Antwortzeit die Zeitspanne zwischen dem Absenden einer Nachricht an ein Computersystem und dem Erhalt einer Antwort von diesem. Für die Dialogverarbeitung ist die Antwortzeit ein wichtiges Kriterium, da bei langen Antwortzeiten die Akzeptanz eines Systems durch die Benutzer gering ist und erhebliche Arbeitsverzögerungen auftreten.
Aus der reinen Übertragungszeit und der Bearbeitungszeit setzt sich die Antwortzeit zusammen. Die Bearbeitungszeit wird insbesondere durch die jeweilige Belastung des EDV-Systems, die Übertragungszeit dagegen im Allgemeinen durch die physikalischen Gegebenheiten bestimmt.